美商务部被曝搞反间谍 搜中文关键词查华裔雇员

商务部机构被曝搞“反间谍” 搜中文关键词查华裔雇员

资料图：商务部大楼

美国中文网 据《华盛顿邮报》周一报道，商务部下属的调查与威胁管控局（Investigation and Threat Management Service, ITMS）已经演变成了一个类似于“反间谍”的机构，收集了数百人的个人信息。

报道指，ITMS在夜间秘密搜查商务部雇员的办公室，通过关键词广泛搜查其电子邮件，寻找“外国影响”的蛛丝马迹，并在社交媒体上对涉及由该部负责的人口普查的批评进行探查。

报道指，ITMS曾对一名68岁的佛州退休者立案调查，此人在推特上称人口普查会被以“对川普的政党有利的方式被操控”。另外，该机构还曾以特定的中文词为关键词在商务部的服务器里进行搜素，并依据搜索结果对多位亚裔雇员展开监控，但其实这些人之间的通讯并未包含恶意。

商务部前副助理部长科斯特罗（John Costello）对《华盛顿邮报》表示，该机构一直被允许以超越联邦执法准则的方式进行调查，并在商务部内部制造了偏执、打击报复的气氛。

该机构在过去十余年间一直由商务部官员乔治·李（George Lee）率领。商务部内部对该机构的作为早有微词。前官员Bruce Ridlen指出，该机构的调查方式就好像是“有人看《碟中谍》电影看多了”。

报道指，在李领导之初，ITMS的调查范围尚十分有限。不过最迟在2014年，该机构的手册中已包含了“反情报”相关工作的指南。商务部官员称，近几年，该机构对自己职能的理解越来越广泛。据报道，它开始调查商务部雇员可疑的外国联系，并秘密监控雇员在电脑和手机上的通讯。它还就那些写信给商务部长的人展开立案调查，其中甚至包括一名前国会议员，而信的内容通常是不具有威胁性质的。

从去年4月起，该部门还对数十名社交媒体帖子的作者展开调查；这些帖子质疑人口普查的可靠性和公平性，人口普查由商务部负责。

另外《华盛顿邮报》称，ITMS自己的调查人员也对李的领导方式颇为不满。曾为李工作了两年半的调查员克里斯托弗·程（Christopher Cheung）在离职时向时任商务部长罗斯（Wilbur Ross）反映，李“歧视性地针对来自中国或华裔的访客和雇员，以及其他族裔背景人员”。程指出，“尽管针对这些人的一些调查无法得出确定的结论，李仍然拒绝让调查人员结案。”另外他也指控李曾经要求对员工的办公空间进行非法搜查。

另外，据程的反映，李在对一名商务部的外国访客进行调查时，还先入为主地认为，与这名访客有过接触的人，以及与此人属于同一族裔的人都是嫌疑人。

在该部门参与调查的案件中，陈霞芬（Sherry Chen）一案被各界熟知。陈霞芬是美籍华裔的水文专家，她供职的国家气象局是商务部的下属部门。2014年，她被FBI逮捕，后者指其向中国官员提供了美国大坝的信息。几个月之后，对她的指控突然撤销。之后她对调查和审讯她的探员提起诉讼，目前诉讼仍在进行中。

ITMS的情况最近得到更广泛的曝光和关注。据《华盛顿邮报》报道，新上任的拜登政府商务部官员于3月10日要求该机构暂停所有刑事调查；5月13日要求该机构在初步审查结束前停止一切活动。另外，国会的监督机构也已对该机构展开调查。