人民网北京1月22日电(方经纶)海洋是生命的摇篮、资源的宝库、交通的命脉、战略的要地。对海洋的探索与认知是开发利用和保护海洋的先决条件。
“‘不入虎穴，焉得虎子’，亲眼目睹海底的‘真面目’，对于科学思考极有价值。”海洋地质学家、中国科学院院士汪品先在接受人民强国论坛记者专访时表示，经过科技工作者们的不懈努力，我国掌握了在南海深部科学上的主导权，是我国海洋科学里程碑式的进展。
汪品先院士(左)在“探索一号”科考船上(2018年5月12日摄)新华社记者 张建松 摄强国论坛：2018年，82岁的您曾在南海搭载“深海勇士”号载人深潜器9天内完成了3次下潜工作，令人十分敬佩。请您谈谈感受。
汪品先：我那一回深潜，是“南海深部计划”海上探索的一部分。记得我第一次下潜归来时很激动地说：“这是爱丽丝漫游仙境，我刚从仙境回来！”这是因为我们那次深潜，发现了南海的深水珊瑚林。只见一株株珊瑚像树木那样立在海底，这种图景我从来没有见过。热带的浅水珊瑚大家都知道，而上千米深处的冷水珊瑚林，不光南海、连整个东南亚，以前都没有报道，因为不深潜下去，就看不到这样的珍贵景象。
所以说科学家身临其境，极其重要。我们国家开始造深潜器的时候，我就指望着能够自己下去看看研究了多年的深海。“不入虎穴，焉得虎子”，只有下去了才能领会什么是深海永远的黑暗，亲眼目睹海底的“真面目”，对于科学思考极有价值。
通过多次载人和非载人深潜航次，我和科研团队得到了巨大的收获，在南海首次发现了深水珊瑚林、多金属结核、磷块岩和古热液活动等等，极大丰富了对南海深海底的了解。
强国论坛：2020年，“奋斗者”号载人深潜器创造了中国载人深潜万米的新纪录，这对于我国海洋科学发展的重大意义是什么？
汪品先：“上天、入地、下海”是人类拓展活动空间的大方向。
超过6000米的深海沟属于“深渊带”，它们的面积并不大，把全世界“深渊带”加在一起，也只占大洋总面积的1~2%。但是深海沟的意义不在于面积，而是在于深度。深海沟是大洋板块俯冲进入地球内部的通道，对于这种“深渊带”的生态系统和地质现象，我们极少了解，因此正是近年来国际海洋探索的新焦点。
20世纪晚期以来，世界深潜技术的著名进展，就是潜入马里亚纳万米深沟，进入到地球表面最深的海底，去挑战“下海”的极限。我国发展载人深潜技术起步较晚，但是在短短的一、二十年里“蛟龙号”“深海勇士号”“奋斗者号”接连问世，直到潜入万米海沟，可谓“连中三元”。
“奋斗者号”不仅在深度上达到了目前全海深载人潜水器的最高标准，还大幅度提高了部件的国产率。不但如此，此前已经有国产的全海深自主遥控潜水器“海斗一号”，也就是不载人的万米深潜器，在马里亚纳海沟深潜到底。制造出这些深潜器，表明我国深潜技术已经进入了国际前列。
强国论坛：您领衔的“南海深海过程演变”研究计划，经过9年的艰苦攻关，最终获得丰硕的科研成果。请您讲讲其中一些难忘的经历和印象最深的难关。
汪品先：国家自然科学基金委的“南海深海过程演变”研究计划(以下简称南海大计划)，于2011年启动，全国32各单位在9年时间里完成了52个重点基金项目，是我国深海领域最大的基础研究计划。
这样一个由几十个单位执行几十个自由申请项目的大计划，最大的挑战就在于研究成果的集成。就在启动后的第三年，我们就成立了三个集成小组，从2016年开始就分两步进行集成：先是按照立项时的设计，归纳为18个亮点成果；再从中针对地球科学的基本问题，提炼出高层次的新认识，聚焦为“板缘张裂”“轨道驱动”和“洋陆相互作用”三大学术突破。
南海大计划指导组适时地调整了科学目标。比如说，原来的目标只是要确定南海形成的年龄，后来调整为探索南海形成的原因。这样一改，科学问题的深度就大不相同。
能实现这样的转变，关键在于设备上的支持。为建设海洋强国，深海研究得到了大力支持，9年里南海成功实施了3个国际大洋钻探航次，4个载人和非载人的深潜航次，投放了数以百计的潜标观测锚系。有了大洋钻探，可以通过深海底取芯，研究南海是如何张裂的。结果，南海大计划在完成原定科学目标之外，还有许多新的收获。
经过科技工作者们的不懈努力，我国在南海深部掌握了科学上的主导权，是我国海洋科学里程碑式的进展。
汪品先院士在“探索一号”科考船上参加科考会议(2018年5月11日摄)。新华社记者 张建松 摄强国论坛：通过您南海大计划近十年的科研经历，您觉得应该如何通过科技创新的力量推动我国海洋强国的建设？
汪品先：深海科学属于“大科学”范畴，只有合作才能成功，要求科学和技术相结合，同学科之间、单位之间相互合作，南海大计划的成功，靠的就是全国范围的大合作。“蛟龙号”“深海勇士号”建成后，都让南海大计划来执行其第一个科学应用航次；大洋钻探工程离不开地震剖面图，全靠中国海洋石油总公司和中国地质调查局全力配合，主动提供、甚至专门派船测量剖面，方才保证了南海的钻探建议书在国际竞争中取得成功。
至于科学本身，重要的是从被动的跟从转到主动的探索。海洋科学中有许多的认识来自北大西洋的探测，它们被主流观点认为是全球海洋的共同规律。几十年来我们就是这样“跟跑”过来的，用我们的新资料来支持前人的旧认识。
南海大计划与以往不同，我们基于从南海探测得到的新资料，进行独立地思考研究，从源头出发去探讨全球性问题。
南海成因就是一个例子。大陆怎么会张裂产生海洋，这是地球科学中一个根本问题，如果搬用前人的认识，会以为南海是按照北大西洋的模式形成的“小大西洋”。但是南海大洋钻探的结果发现表明，南海是在板块边缘俯冲带形成，属于另外一种类型，不是一个“小大西洋”，我们从而提出了“板缘张裂”的新认识。
再一个关于气候变化的例子，南海大计划的发现也与流行观点有别。在千年、万年的尺度上，地球气候的周期性变化历来认为由高纬度地区的变化过程所决定，北极冰盖和北大西洋深层水的形成，决定着全世界的气候变化。而我们研究发现，南海海底沉积物里的记录说明，热带、亚热带的气候周期可以直接受低纬度地区太阳辐射量变化的驱动，并不是听命于北大西洋的信号。因此，我们提出了气候变化“低纬驱动”的新认识。
科技创新很重要，不能只是人云亦云，一味地支持、接纳前人的认识。但是要提出受到全世界肯定的新观点又谈何容易，彼此对一件事的认知总是有差异的。科学创新从来就不容易，产生了新的理念，还需要长期努力，用新的资料去检验和完善。
强国论坛：海洋的探索与保护是全人类共同的事业，我国海洋科学工作者们，能够为全球的海洋科学事业贡献哪些“中国力量”？
汪品先：20世纪晚期起，深海成为海洋科学、甚至整个地球科学研究的前沿。现在南海深部探索的成功，是我国建设海洋强国的一项重要标志。
下一步的目标，是继续推进国内的大协作，运用高新技术，“全国一盘棋”继续前进；推进国际合作，将南海建成国际边缘海科学研究的典范，世界海洋科学的天然实验室。在立足南海的同时，挺进三大洋、探索南北极，在国际海洋界发挥越来越大的作用。
21世纪，我国海洋科学正经历着史无前例的黄金时期。如果我国学术界能够齐心协力、共同迎接挑战，就有望在人类向海洋深部挺进的历史转折中，作出我们自己的贡献。